Komplette botanische Spirituosen: Alkohol

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Alistair Frost arbeitete früher in einer Londoner Bar. Jetzt stellt er alkoholfreie Spirituosen her, die aus Pflanzen destilliert werden, die in der Nähe seines Hauses an der Küste Cornwalls wachsen

Alistair Frost hat schon immer davon geträumt, ein eigenes Getränkeunternehmen zu gründen. Jetzt steht er an der Spitze von Pentire und stellt botanische Spirituosen her, ohne dass ein Tropfen Alkohol in Sicht ist. Die Marke hat Nathan Outlaw, Rick Stein und Paul Ainsworth angezogen. Es wird bei Fortnum & Mason und Selfridges verkauft und in den Clubs der Soho House-Mitglieder auf der ganzen Welt serviert.

Doch die wahre Geschichte von Pentire ist eine lokale Geschichte und spielt an der Küste im Norden Cornwalls, wo Alistair seinen Sitz hat. Und obwohl sein Aufstieg zum Ruhm in der Lebensmittel- und Getränkewelt schnell verlief – er gründete Pentire erst 2019 – verlief seine Reise ganz natürlich und folgte seinen Leidenschaften.

Alistair wuchs in Herefordshire auf und studierte Medien an der Universität in Südwales. Nach seinem Abschluss zog er nach London und nahm Jobs in einer Bar an, während er darüber nachdachte, was er langfristig machen wollte. Dies weckte sein Interesse an der Getränkeindustrie und er arbeitete sich zum General Manager hoch. Ein paar Jahre später verließ er diese Position und gründete eine Agentur für Getränkemarketing, die Werbeveranstaltungen organisierte.

Der nächste Schritt hätte darin bestehen können, eine eigene Getränkemarke auf den Markt zu bringen, doch Alistair war vorsichtig. „Durch meine enge Zusammenarbeit mit der Alkoholindustrie habe ich gesehen, wie sich das auf das Leben der Menschen auswirken kann“, sagt er. „Viele Menschen wollen etwas weniger trinken. Ich wollte diese Wahl einfacher machen.“ Er kam auf die Idee, alkoholfreie Getränke herzustellen. Jetzt musste er nur noch herausfinden, wie er seine Marke einzigartig machen konnte.

Alistair hatte mehrere Jahre davon geträumt, nach Cornwall zu ziehen. Mit 18 war er dort mit ein paar Freunden zum Surfen gefahren und wollte nicht mehr weg. „Ich habe eine Zeit lang in Surfschulen gearbeitet und in einem Wohnwagen gelebt“, erinnert er sich. „Ich wollte schon immer dorthin zurückkehren und träumte davon, dass mein Getränkeunternehmen dort seinen Sitz haben könnte.“

Alistair entwarf Pläne und verließ London, um ein Haus in Port Isaac an der Nordküste Cornwalls zu bauen. In seiner Garage experimentierte er mit Destillationsgeräten und kassierte Gefälligkeiten bei Freunden aus der Branche, um sich eine fortschrittlichere Ausrüstung zu besorgen: „Außerdem habe ich mit befreundeten Mixologen und einem anderen, der Koch war, Geschmacksrichtungen ausgetauscht.“

Alistair fand die Zutaten vor seiner Haustür. „Ich wollte, dass meine Getränke nach der Küste schmecken und rein und gesund sind“, erklärt er. Lokale Botaniker machten ihn mit der großen Auswahl an Meereskräutern und Pflanzenstoffen an der Landzunge Pentire bekannt, von Meerfenchel und Eissalat bis hin zu Portulak und Seefenchel. Nachdem er ein Jahr lang 30 bis 40 Rezepte ausprobiert hatte, kreierte er seine erste Mischung. Adrift ist gewürzt mit Meerfenchel, Salbei und Zitronenzitrusfrüchten mit einer Prise kornischem Steinsalz. Das Getränk wird mit einer ähnlichen Technik wie Gin destilliert, jedoch ohne Ethanol, und ähnelt einer Spirituose. Alistair empfiehlt, ihn mit Tonic und Eis zu trinken.

Pentire wurde im Mai 2019 ins Leben gerufen. Zunächst arbeitete Alistair alleine, doch am Ende des Jahres hatte er einen Freund mit an Bord geholt; Edward Grieg-Gran war mehrere Jahre als Börsenmakler tätig. Sie finanzierten das Unternehmen zunächst durch private Investitionen und weckten damit das Interesse mehrerer Investoren mit Erfahrung in der Getränkeindustrie. Es ist keine Überraschung, dass dieses kleine Unternehmen aus Cornwall ihre Aufmerksamkeit erregte: Im ersten Jahr vervierfachte Pentire seinen Umsatz und verdreifachte ihn im darauffolgenden Jahr erneut.

Pentire kam genau zum richtigen Zeitpunkt auf den Markt. Fast die Hälfte der Erwachsenen im Vereinigten Königreich trinkt keinen Alkohol oder plant, weniger zu trinken*. Alistair bevorzugt den Begriff „gesundes Trinken“ gegenüber Abstinenz, da er glaubt, dass die Reduzierung oder der gänzliche Verzicht auf Alkohol als positive Entscheidung und nicht als Entbehrung angesehen werden sollte. „Wir sagen den Leuten nicht, dass sie keinen Alkohol trinken sollen – 80 Prozent unserer Kunden tun das. Wir wollen einfach eine Alternative bieten.“

Mittlerweile sorgt Pentire auf der ganzen Welt für Aufsehen und wird in 15 Ländern verkauft. Aber Alistair legt großen Wert darauf, dass die Produktion überschaubar bleibt, sodass jede Flasche weiterhin in seiner Brennerei in Rock hergestellt wird. Nachhaltigkeit sei der Schlüssel, sagt er. Pentire ist ein B-Corp-Unternehmen, ein Zertifikat, das Unternehmen verliehen wird, die strenge Sozial- und Umweltstandards erfüllen, einschließlich 100 Prozent recycelter und 100 Prozent recycelbarer Verpackungen. Pentire spendet außerdem an die Blue Marine Foundation, eine Naturschutzorganisation, die sich für die Wiederherstellung von Meereslebensräumen einsetzt. „Es macht Sinn“, sagt Alistair. „Die Küste hat Pentire inspiriert, warum sollten wir sie also nicht schützen?“

Alistairs Liebe zur Natur wird von seinem 20-köpfigen Team geteilt, das während des Arbeitstages dazu ermutigt wird, an den Strand zu gehen, um zu laufen oder zu schwimmen. „Ich möchte nicht, dass irgendjemand das Gefühl hat, an seinen Schreibtisch gefesselt zu sein“, sagt Alistair, der häufig die Verantwortung trägt. „Ich kann nicht glauben, dass ich hier leben darf. Ich glaube nicht, dass die Neuheit jemals nachlassen wird.“

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