Amerikas Liebe zu Craft Beer begann mit der Neugier eines Schullehrers

In den 1970er Jahren teilte ein Lehrer in Boulder, Colorado, seiner Klasse mit, dass sein Geburtstag, der 23. Januar, zum National Pie Day werden würde. An Charlie Papazians Erklärung hielt fest, doch der National Pie Day ist nicht alles, wofür Papazian bekannt geworden ist. Den Amerikanern wurde nicht nur ein offizieller Tag gegeben, an dem sie ein zusätzliches Stück Kuchen genießen konnten, sondern Papazian kann auch für die Entwicklung und Popularisierung von Homebrewing und Craft Beer verantwortlich gemacht werden.

Papazian gründete zusammen mit seinem Pädagogenkollegen Charlie Matzen die American Homebrewers Association. Er ist für den Auftakt des Great American Beer Festivals verantwortlich und regierte jahrelang als Präsident der Brewers Association. Sein Nachfolger, Bob Pease, beschrieb Papazians Einfluss auf die Branche: „Sein Einfluss auf die Homebrewer- und Craft-Brauerei-Community ist unermesslich. Wer hätte ahnen können, dass ein einfacher Holzlöffel, Einfallsreichtum und Leidenschaft eine Community von mehr als einer Million Homebrewer hervorbringen würden.“ und 6.000 kleine und unabhängige US-amerikanische Handwerksbrauereien.“ Pease ist nicht der Einzige. Auch Jim Koch, der Gründer der Boston Beer Company von Samuel Adams, sieht Papazian als den Funken hinter der amerikanischen Craft-Beer-Bewegung.

Papazian unterrichtet seit 50 Jahren Tipps und Tricks zum Selbstbrauen, und viele seiner Schüler gründeten später eigene Brauereien. Sogar Papazian sagte, er hätte sich nicht vorstellen können, welchen Einfluss seine eigenen Interessen auf die amerikanische Trinkkultur und die Vorlieben von Biertrinkern haben würden, die durch die Gänge lokaler Märkte schlendern.

Papazian erfuhr zum ersten Mal vom Selbstbrauen durch einen Nachbarn, der Bier ähnlich dem hergestellt hatte, was während der Prohibition hergestellt wurde. „Es war kristallklares, blasses, schön aussehendes, sprudelndes Bier“, beschrieb Papazian gegenüber dem Smithsonian Magazine. „Und der Geschmack erinnerte fast an Apfelwein. Ich würde nicht sagen, dass es besser oder schlechter als im Laden gekauftes Bier war, aber es war ganz anders, und das hat gereicht.“ Papazian war begeistert und begann, an seinen eigenen Rezepten herumzubasteln, indem er im Keller seines Arbeitsplatzes Malz, Zucker, Wasser und Hefe fermentierte. Er gibt zu, dass viele der Chargen entsorgt werden mussten, aber mit der Zeit lernte er, die Zutaten auszutauschen, um Biere herzustellen, die gut genug sind, um sie an Freunde zu verteilen.

Auch nachdem Papazian Lehrer an einer privaten Grundschule geworden war, ließ er sich davon überzeugen, anderen das Bierbrauen zu Hause beizubringen, und setzte seinen experimentellen Ansatz fort. Die Biere wurden immer einfallsreicher und den Bierbrauereien wurden Gewürze und Zutaten wie Obst, Honig und Tee zugesetzt. Dennoch gibt Papazian zu, dass er erstaunt ist, wie sich die Aromen entwickelt haben, und beeindruckt von den verspielten Craft-Bier-Sorten, die jetzt in Pint-Gläser gegossen werden.

Papazians Buch „The Complete Joy of Homebrewing“ ist inzwischen zum Branchenstandard geworden und bietet den Lesern Tipps, wie man zu Hause Bier braut und welche Geräte man dafür verwenden sollte. Zu Ehren der Beiträge von Papazian sammelte die Metropolitan State University of Denver Geld von Führungskräften der Bierindustrie, die ebenfalls Papazians Vermächtnis würdigen wollten. Der Bau des Charlie Papazian Brewing Education Lab, eines riesigen Braulabors, das Studenten dazu ermutigt, mit professioneller Ausrüstung zu arbeiten, ist im Gange.

„Ich war mein ganzes Erwachsenenleben lang Lehrer und Erzieher, vom Unterrichten im Vorschulalter bis zur vierten Klasse und dem Zeigen von Selbstbrauen für Erwachsene bis hin zur Gründung der American Homebrewers Association und der Brewers Association“, sagte Papazian in einer Pressemitteilung über das Denver-Projekt. „Die ursprüngliche Mission dieser beiden Organisationen war die Bildung, Bierwissen für alle zugänglich zu machen. Das Labor setzt also den Fluss meines Lebenswerks fort.“ In der Tat ein passendes Vermächtnis für den Pädagogen und Erfinder.