Rechtsstand

2. August – CLYDE – Ein Rechtsstreit zwischen dem Junaluska Sanitary District und der Stadt Clyde ist beendet.

Im Mittelpunkt der Klage standen zusätzliche Gebühren, die der Junaluska Sanitary District an Clydes Abwasserrechnung angehängt hatte.

Das Abwasser von Clyde fließt durch die Leitung des Junaluska Sanitary District auf dem Weg zur Abwasseranlage Waynesville. In einem Vertrag sind die Kosten und Bedingungen für den Transport des Abwassers von Clyde durch die Leitungen des Junaluska Sanitary festgelegt, das keine Verbindung zum Junaluska-See hat.

In der Klage ging es darum, ob Clyde-Kanalkunden finanziell dafür verantwortlich sein sollten, zur Finanzierung einer Erweiterung des Junaluska-Sanitärdienstes entlang NC 209 beizutragen – weit außerhalb der Stadtgrenzen von Clyde. Die Einzelheiten wurden geklärt, nachdem beide Parteien einer Einigung zugestimmt hatten.

Gemäß der Einigung hat der Sanitärbezirk mehr als 170.000 US-Dollar an zusätzlichen Gebühren eingespart, während Clyde sich bereit erklärt hat, dem Sanitärbezirk 72.500 US-Dollar für den bisherigen Betrieb und die Wartung der Pumpstation Richland Creek zu zahlen.

In der Einigung wurde außerdem festgelegt, dass die Stadt die Abwassergebühr bis mindestens Juli 2024 bei 52 Cent pro 1.000 Gallonen belassen wird. Die tatsächlichen Kosten des Abwassers betragen jedoch 78 Cent pro 1.000 Gallonen, wie aus dem Protokoll einer nichtöffentlichen Sitzung des Stadtrats von Clyde hervorgeht wo der Vergleich angenommen wurde.

Nach der außergerichtlichen Einigung einigten sich die beiden Gremien darauf, den Fall freiwillig und vorbehaltlos abzuweisen, was bedeutet, dass der Fall zu einem späteren Zeitpunkt nicht erneut anhängig gemacht werden kann.

Ursprung der Klage

Die Klage wurde vom Junaluska Sanitary District eingereicht, nachdem Clyde sich geweigert hatte, Gebühren im Zusammenhang mit der Pumpstation Richland Creek zu zahlen, die zur Erweiterung der Abwasserleitungen entlang NC 209 in Crabtree modernisiert wurde.

Laut der eingereichten Beschwerde modernisierte der Sanitärbezirk Junaluska die Pumpstation im Jahr 2019 für 225.000 US-Dollar. In der Beschwerde heißt es, dass der Anteil der Stadt an diesen Kosten 173.400 US-Dollar betrug.

Die Klage wurde im Januar 2021 eingereicht, nachdem die Stadt die Zahlung der Gebühr abgelehnt hatte. Der Sanitärbezirk behauptete, der Stadt seien bis zu diesem Zeitpunkt 37.046,56 US-Dollar in Rechnung gestellt und nur 2.899,75 US-Dollar gezahlt worden, so dass die 34.146,81 US-Dollar übrig blieben, auf die der Sanitärbezirk klagte.

Der Sanitärbezirk forderte außerdem 173.400 US-Dollar wegen Vertragsbruch, Zinsen ab dem Datum des Vertragsbruchs und die von der Stadt zu zahlenden Anwaltskosten.

Der ursprüngliche Abweisungsantrag der Stadt enthielt eine Kopie des 1999 von beiden Parteien unterzeichneten Vertrags, in dem es heißt: „Clyde beteiligt sich an den Kosten künftiger Modernisierungen des Sanitärbezirkssystems, die durch die Hinzufügung des Abwasserflusses von Clyde erforderlich würden.“

In demselben Antrag verweisen sie auf genau diese Klausel, die besagt, dass von der Stadt nur dann erwartet wird, die Kosten zu tragen, wenn die Modernisierungen den Abwasserfluss von Clyde verbessern würden.

„Die vom Kläger beanstandeten Modernisierungen waren ausschließlich durch die Hinzufügung des Abwasserflusses von der Riverbend School, dem Pilot Travel Center und Sams Mart erforderlich“, heißt es in dem Antrag.

Einer der anderen Verteidigungsgründe führte aus, dass der Sanitärbezirk, als er Mittel für die Erweiterung beantragte, der Kommunalverwaltungskommission mitgeteilt habe, dass die Höhe der durch die Erweiterung entstandenen Schulden keine Erhöhung der Abwassergebühren erfordern würde. Das war, bevor Clyde eine Erhöhung der Abwassergebühren forderte.

„Die unreinen Hände des Klägers stellen ein vollständiges Hindernis für alle seine Ansprüche auf Eigenkapital dar“, argumentierte der Anwalt der Stadt.

Der Abweisungsantrag der Stadt enthielt auch Widerklagen, in denen es hieß, dass der Sanitärbezirk der Stadt Berichte und Dokumente mit detaillierten Ausgaben, für die die Stadt verantwortlich sei, vorgelegt habe, aber nicht die gleichen Unterlagen für die Erhöhung der Abwassergebühren vorgelegt habe und nicht dargelegt habe, wie die neuen Kosten seien Die der Stadt auferlegten Steuersätze wurden berechnet.

Die Stadt fügte außerdem die Rechnung bei, die sie vom Sanitärbezirk erhalten hatte und aus der hervorgeht, dass der Stadt 68 % der Kosten für die Modernisierung in Rechnung gestellt wurden, es gab jedoch keine Aufschlüsselung, wie dieser Betrag berechnet wurde.