Leitartikel: Ross Valley Sanitary gebührt unser Dank für die Lösung von Infrastrukturproblemen

Die 100-Millionen-Dollar-Renovierung des Ross Valley Sanitary District dürfte für viele Menschen nicht offensichtlich sein.

Natürlich sahen die örtlichen Tarifzahler einen Anstieg ihrer Rechnungen und die Arbeit der Bautrupps. Aber diese Arbeiten, die Überholung von Abwasserpumpstationen und unterirdischen Leitungen, erregen nicht viel Aufmerksamkeit, es sei denn, sie funktionieren nicht so, wie sie sollten.

Das war das ernste Dilemma, mit dem der Bezirk in den letzten Jahrzehnten konfrontiert war, eine Herausforderung, die zu erbitterten politischen Unruhen, häufigen Abwasserunfällen und schließlich zu einer staatlichen Anordnung zur Sanierung führte.

Die Arbeit hat sich ausgezahlt: Die Zahl der gemeldeten Abwasserüberläufe ist um fast zwei Drittel zurückgegangen und die verschütteten Gallonen sind auf einen Bruchteil der Zahl der vergangenen Jahre gesunken.

Neben der Modernisierung seiner Pumpstationen und dem Austausch alter und rissiger Leitungen hat der Bezirk auch mit Hausbesitzern zusammengearbeitet, um ihre undichten Anschlussleitungen zu reparieren.

Natürlich hat die Bezahlung dieser Arbeit zu höheren Tarifen geführt.

Die öffentlichen Investitionen zahlen sich aus. Unsere Umwelt profitiert davon.

Hoffentlich kommt das San Francisco Bay Regional Water Quality Control Board des Bundesstaates zu diesem Schluss. Es prüft einen Fortschrittsbericht des Bezirks und plant eine Inspektion der Einrichtungen des Bezirks.

Im Jahr 2012 ergab eine Bezirksumfrage, dass 165 bis 170 Meilen der 200 Meilen langen Abwasserrohre des Bezirks 50 Jahre oder älter waren und reparaturbedürftig waren.

Die Dokumentation kilometerlanger Rohrbrüche und der Vorgeschichte von Leckagen durch den Bezirk führte zu einer staatlichen Anordnung zur Sanierung des veralteten Systems. Der Staat hat die Arbeit und den Fortschritt des Bezirks überwacht.

Andere Marin-Agenturen kämpfen mit den gleichen Herausforderungen – alte und kaputte unterirdische Leitungen und undichte Anschlussleitungen.

In den 1980er Jahren wurden zentrale Abwasseranlagen gebaut, um die Systeme an die bundesstaatlichen Standards des Clean Water Act zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung anzupassen.

Aber die Arbeiten an den örtlichen Haupt- und Nebenleitungen hinken hinterher. In vielen Fällen haben örtliche Behörden Millionen von Dollar ausgegeben, um die Kapazität der Anlagen zu erweitern, um größtenteils das Süßwasser zu verarbeiten, das in rissige und kaputte Abwasserrohre fließt.

Beamte kamen zu dem Schluss, dass es billiger und schneller sei, die Kapazität zu erweitern, als kilometerlange unterirdische Rohre zu ersetzen.

Wie Ross Valley jedoch erfahren hat, können diese Rohre und Pumpen nicht ignoriert werden. Die wohlwollende Vernachlässigung notwendiger Wartungsarbeiten führt auf lange Sicht allzu oft zu höheren Kosten.

Die daraus gewonnene Lektion ist, dass dieses unsichtbare Netzwerk aus Rohren und Pumpen gewartet und repariert werden muss. Das Ignorieren kaputter Rohre und überlasteter Pumpen verursacht Umwelt- und Geldkosten.

Der Weg des Bezirks bis zu diesem Punkt war politisch und finanziell beschwerlich, aber nach mehreren Wechseln in der Führung wurde ein Vorstand gewählt, der sich auf stetige Fortschritte konzentrierte.

Politisch wird es möglicherweise nicht so gefeiert wie die Schaffung eines neuen Parks oder eines neuen öffentlichen Gebäudes. Es gibt eine „aus den Augen, aus dem Sinn“-Haltung gegenüber Abwasserkanälen, aber örtliche Führungskräfte, die sich dafür einsetzen, sie in gutem Zustand zu halten, verdienen Anerkennung.

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